小麦的成熟过程包括蜡熟期和完熟期两个时期，其收获的最佳时期为蜡熟末期。因为小麦在蜡熟末期籽粒千粒重达最大值，此时收获产量最高。如收获期不当，过早或过晚，均会导致减产。目前农民收获小麦时普遍存在着偏早或偏晚的现象，这一问题应引起广大农民朋友的重视。

    小麦收获适期很短，一般3—5天，及时收获也是小麦丰产丰收的一个保证。收获过早，由于小麦在蜡熟末期之前灌浆仍在继续，若此时收获，则籽粒灌浆不充分，且籽粒含水量高，人为导致小麦千粒重下降，以及脱粒过程的机械损伤和脱粒分离不净，造成小麦降质减产；收获过晚，在蜡熟末期之后，籽粒中干物质积累停止，根系开始衰老，而植株仍在呼吸，自身所需营养从麦粒中吸收，易导致“养分倒流”，千粒重降低；若遇到阴雨天气，不仅易使籽粒内含物因呼吸作用造成消耗，籽粒千粒重降低，也常常会造成穗发芽，或导致籽粒霉烂，严重降低了小麦的产量及品质；植株因失水过度而发脆，麦穗过干，易导致机械收获时折穗，断穗，落粒等机械损伤，降低小麦产量，同时遇到大风，也会被吹掉一部分麦粒，进而减产。 最后，提醒农民朋友收获小麦一定要适期，过早或过晚，均不可取。